Palma kokosowa to jedno z najbardziej wyjątkowych drzew na świecie. Najlepiej czuje się w tropikach, gdzie żyje nawet do 100 lat, osiągając wysokość 20-30 metrów. Dojrzewa w wieku 4-5 lat i rodzi 50-75 orzechów rocznie. Wyliczono, że istnieje blisko 360 zastosowań dla tego drzewa, z czego ponad połowa dotyczy żywności - żadne inne drzewo ani roślina na świecie nie służy człowiekowi na tak wiele sposobów. Każda część kokosowego drzewa jest użyteczna – od korzeni, poprzez pień, liście, łupiny, owoce, wodę, sok, olej i miąższ. Dzięki tej wielofunkcyjności dostarcza ono nie tylko bardzo zdrową i cenną żywność dla milionów ludzi, ale również służy w kosmetyce, medycynie oraz do wytwarzania różnorodnych materiałów, wyposażenia i narzędzi. Palmy kokosowe uprawia się w ponad 80 krajach świata, jednak aż 85% światowych zbiorów kokosów pochodzi z Filipin i Indonezji.

 

Filipińczycy i inni mieszkańcy wysp na Pacyfiku uważają, że kokos jest lekarstwem na wszystkie choroby, dlatego nazywają palmę kokosową – drzewem życia. W Indiach mówi się o nim „vrksa kalpa” czyli drzewo, które dostarcza wszystko, co jest niezbędne do życia. Już w starożytnych Indiach owoce palmy kokosowej były uważane za najlepszy środek przeciwwirusowy, przeciwgrzybiczy, przeciwbakteryjny i podnoszący odporność. Jednak dopiero najnowsze badania w pełni odkryły ogromne korzyści zdrowotne, jakie orzech kokosowy może zaoferować.

Orzech kokosowy uważany jest za jeden z najcenniejszych produktów spożywczych wszechczasów. I niezależnie od tego, czy mowa o świeżym kokosowym miąższu, wodzie, mleku, czy też oleju kokosowym – każdy z tych produktów jest smacznym i niezwykle pożywnym źródłem witamin, minerałów, aminokwasów i błonnika.

 

Kokos zawiera mnóstwo wapnia, potasu, magnezu i innych cennych elektrolitów. Nie posiada glutenu, jest nietoksyczny i hipoalergiczny. Dostarcza też imponującą ilość korzystnego błonnika – nawet 61g na 100g produktu (w tym aż 55g błonnika nierozpuszczalnego) - a więc znacznie więcej niż inne jego „najlepsze” źródła takie jak: ziarna (włókna) psyllium, siemię lniane, otręby pszenne, owsiane czy ryżowe. Zawarte w większości pokarmów węglowodany przyswajalne (błonnik rozpuszczalny), składają się ze skrobi i cukru, są więc źródłem dodatkowych kalorii dla organizmu; węglowodany niestrawne (błonnik nierozpuszczalny) - nie zawierają żadnych kalorii.

 

Ponieważ organizm nie może strawić błonnika kokosowego, więc nie otrzymuje z niego żadnych kalorii, a jego spożywanie nie ma wpływu na poziom glukozy we krwi. Błonnik kokosowy - szczególnie ten spożywany w postaci kokosowej mąki - łagodzi zaburzenia jelitowe oraz stany zapalne przewodu pokarmowego, idealnie poprawia trawienie, oczyszcza organizm z toksyn i niepożądanych odpadów przemiany materii, dzięki czemu skutecznie wspiera wchłanianie korzystnych dla organizmu składników odżywczych, witamin i minerałów.     

 

Kokosowy miąższ składa się z 70% tłuszczu, 14% węglowodanów i 7% protein. Prawie 90% z tych tłuszczów to kwasy tłuszczowe nasycone. Dlatego przez ponad 50 lat kokos i pozyskiwany z niego olej były potępiane przez dietetyków, którzy uważali, że tłuszcze te odpowiedzialne są za wysoki poziom cholesterolu we krwi i aby jego poziom obniżyć, należy spożywać wyłącznie nienasycone kwasy tłuszczowe. Najnowsze badania wykazały jednak, że w budowie tłuszczów nie tylko ilość wiązań ma ważne znaczenie, ale również długość cząsteczek.

 

Olej kokosowy - w odróżnieniu od większości tłuszczów i olejów w naszej diecie, które zawierają 18 atomów węgla, czyli składają się z długołańcuchowych kwasów tłuszczowych (LCFA) - zawiera tylko 8-12 atomów węgla, czyli zbudowany jest ze średniołańcuchowych kwasów tłuszczowych (MCT). Kwasy te, dzięki prostszej budowie, są łatwostrawne i spalane przez organizm wręcz błyskawicznie - nie odkładają się więc w postaci tkanki tłuszczowej ani szkodliwych złogów cholesterolu, lecz dostarczają organizmowi mnóstwo energii. Dzięki swym wyjątkowym właściwościom, MCT pomagają szybko schudnąć oraz obniżyć ryzyko zarówno miażdżycy, jak i chorób serca.     

 

Połowę zawartości oleju stanowi kwas laurynowy, który wspiera pracę układu odpornościowego oraz posiada niezwykle silne właściwości antybiotyczne, antybakteryjne, antywirusowe i antygrzybiczne. Ten naturalny związek chemiczny znajduje się także w mleku matki (ok. 6%), by służyć wzmacnianiu układu immunologicznego niemowlęcia. Kwas laurynowy wraz z naturalnymi antyoksydantami zawartymi w oleju kokosowym działa też fantastycznie na skórę - spowalnia procesy jej starzenia się i sprawia, że staje się ona jędrna i elastyczna. To również nieoceniony kosmetyk dla włosów – jako jedyny olej chroni włosy przed utratą protein, dzięki czemu wzmacnia strukturę włosów, nawilża je i przywraca im blask oraz zdrowy wygląd. 

 

Nie mniej cennym produktem z kokosa jest woda kokosowa. Przez wiele miesięcy jest ona filtrowana we wnętrzu orzecha. To sprawia, że staje się całkowicie czysta i sterylna, niezwykle bogata w potas, wapń i chlorki, a że jej skład jest bardzo zbliżony do osocza krwi – w razie potrzeby może być nawet stosowana do transfuzji. Woda kokosowa ma wyższe stężenie elektrolitów niż cokolwiek innego w naturze - to sprawia, że jest doskonałym źródłem nawilżenia i energii.

 

Z miąższu kokosowego powstaje też kokosowe mleko - wyróżniające się intensywnym kokosowym zapachem i aksamitną konsystencją. I tak jak każdy produkt z kokosowego orzecha - zawiera niesamowity wachlarz jego sekretnych i cennych dla naszego zdrowia wartości odżywczych.